Oltre a rappresentare un importante contributo al PIL e un importante generatore di occupazione, è servito a “riequilibrare il territorio” promuovendo aree come le isole.

Dai primi, ed esclusivi, bagni nelle onde del nord agli attuali record turistici, che confermano la Spagna come potenza mondiale, è passato un secolo di progressi nella professionalizzazione e nella diversificazione, come si legge nel libro “Centenario del turismo spagnolo”, che si concentra su questa attività, che contribuisce al 12% del PIL.

“Non possiamo dire l’anno esatto in cui è stato fondato il turismo spagnolo, ma possiamo dire che ha avuto origine negli anni Venti”, ha dichiarato Eugenio de Quesada, presidente del gruppo Nexo, che ha una vasta esperienza nel settore turistico ed è stato il motore di questo volume.

L’esperto sottolinea che questa origine del turismo spagnolo è legata alla creazione di istituzioni, come il Patronato Nacional del Turismo, o alla regolamentazione delle condizioni necessarie per la ricettività turistica, che ha anch’essa origine in quegli anni.

De Quesada ha voluto compilare “una storia del turismo” dal punto di vista del settore e per farlo si è affidato a 55 accademici delle università spagnole per scrivere questa raccolta dell’evoluzione di una delle principali attività della Spagna.

“Coloro che hanno la capacità di fare questa storia sono gli accademici, ma la storia appartiene a coloro che fanno il settore, le aziende e i professionisti”, dice De Quesada, che spiega che 10.000 copie saranno distribuite in occasione della fiera internazionale del turismo Fitur.

Il consolidamento di “sole e spiaggia”

La storia del turismo spagnolo, come ricorda De Quesada, inizia negli anni Venti, quando il turismo era un’attività esclusiva delle classi alte e aveva un’impostazione “terapeutica”.

In questi primi anni, l’esperto sottolinea che la famiglia reale di Alfonso XIII fu uno delle grandi promotrici dei viaggi nel nord della Spagna, che ai suoi inizi aveva lo scopo di utilizzare le acque per alleviare alcune malattie respiratorie.

De Quesada ricorda che i “bagni d’onda” divennero una delle attività più importanti del turismo spagnolo, in cui i visitatori afferravano una corda (maroma), che andava dalla spiaggia al mare perché nella maggior parte dei casi non sapevano nuotare, e procedevano a immergersi molto rapidamente per sfruttare i benefici delle acque.

La copertina di questo libro è illustrata con un’immagine di questi bagni, che furono i precursori del turismo “sole e spiaggia” che arrivò nei decenni successivi.

Lo sviluppo del settore in Spagna, dopo questo incipiente avvio, è stato segnato dall’evoluzione geopolitica dell’Europa e, sebbene negli anni Trenta l’attività si fosse affermata, è stata bloccata dalle due guerre mondiali e, soprattutto, dalla dittatura di Franco.

“Solo negli anni ’60 il turismo è riapparso come destinazione di sole e spiaggia, grazie all’arrivo di visitatori europei”, afferma De Quesada.

“Siamo stati pionieri assoluti nel generare un know-how che consente all’industria alberghiera spagnola non solo di essere un investitore chiave, ma anche un punto di riferimento”, spiega.

De Quesada sottolinea inoltre che il turismo, oltre a dare un importante contributo al PIL e ad essere un importante generatore di occupazione, è servito per un “riequilibrio territoriale”, promuovendo aree come il sud della Spagna e le isole.

De Quesada sottolinea anche come in questa storia del turismo, le catene alberghiere, le agenzie di viaggio e i tour operator siano stati leader nell’implementazione di nuove tecnologie e siano stati molto esigenti in termini di standard qualitativi.