Con el Raw Photo Fest, Menorca se convierte en una galería al aire libre

Por Gloria Vanni

¿Por qué me encanta Menorca? ¡Nunca deja de sorprenderme! Y el Raw Photo Fest es una de esas sorpresas mágicas

En Alaior, en el corazón de Menorca, la fotografía sale de los espacios tradicionales y, del 7 al 10 de mayo de 2026, invade la ciudad blanca.

Con el Raw Photo Fest, conventos, iglesias, cafés, garajes, casas particulares y plazas se transforman en espacios expositivos, dando vida a una galería difusa que crea un diálogo entre imágenes, personas y territorio.

El festival es una idea de The Raw Society, una comunidad fotográfica internacional fundada en 2016 por los fotógrafos y educadores Jorge Delgado-Ureña y Christelle Enquist Gomila.

Un proyecto nacido desde abajo, que ha crecido con el tiempo y que hoy reúne a 350 miembros entre fotógrafos legendarios y voces emergentes, entre profesionales y aficionados, entre los que se cuentan 3 ganadores del Premio Pulitzer y algunos ganadores del World Press Photo, procedentes de más de 35 países.

Por qué elegir Alaior para el Raw Photo Fest

Alaior es una elección tanto emocional como estratégica. Jorge y Christelle se casaron aquí en 2021 y José Luis Benejam, el alcalde, es una persona con la que han establecido una excelente relación. Pero el vínculo va más allá del aspecto personal. De hecho, Alaior es auténtica, poco explotada, céntrica en la isla y rica en espacios ideales para un festival difuso. No es Mahón ni Ciutadella: es Menorca en su forma más auténtica.

Christelle, nacida y criada en Singapur de padre sueco y madre menorquina, tiene profundas raíces en la isla. Desde hace cinco años, ella y Jorge, nacido en Barcelona, viven en Menorca, trabajando como fotógrafos por todo el mundo. Una elección de vida que se refleja en el espíritu del festival y que he capturado y plasmado en este breve vídeo grabado en la primera presentación del Raw Foto Fest.

Imágenes que salen de las casas y llegan a las plazas

El corazón del Raw Photo Fest late en torno al convento de San Diego, pero el proyecto va más allá. De hecho, Christelle y Jorge han llamado puerta por puerta, involucrando casas particulares y espacios poco convencionales para permitir a los visitantes descubrir también la arquitectura y las historias de la isla.

Entre los lugares más sugerentes se encuentra el Palacio Salort, conocido como Can Salort, en la calle Major.

Esta elegante casa de principios del siglo XX acoge las imágenes de Steve McCurry, tomadas el verano pasado para la marca Sal de Menorca. Un entrelazamiento de historias, lugares e imágenes que encajan de forma natural. De hecho, los propietarios de Can Salort fueron los propietarios de las salinas de la Concepción, que comenzaron la producción de sal en 1853.

En total hay unas 20 exposiciones, algunas colectivas, repartidas entre la Plaça Ramal, la Plaça Nova, las calles del centro, el garaje y la zona chill out del LÔAC, y hay una serie de eventos programados desde el jueves 7 hasta el domingo 10 de mayo.

La comunidad ante todo: qué es The Raw Society

Raw —que significa crudo, esencial, auténtico y es también el formato en el que algunas cámaras guardan las fotos además del jpg— es una comunidad internacional que cada año publica una revista de unas 300 páginas: es un libro, 1000 ejemplares numerados y coleccionables. Cada número nace a través de una «fundraising participativa», una recaudación de fondos en la que los lectores eligen y financian las historias que quieren leer. Así, todos reciben una remuneración por su trabajo: fotógrafos, periodistas, diseñadores…

«Cada vez que pensamos en algo nuevo nos preguntamos si funcionará para la comunidad. Los viajes, los cursos, las ideas a veces son de Jorge, a veces mías. En cualquier caso, él es el cerebro y yo soy el brazo, porque soy más práctica y tengo mayor capacidad organizativa», añade Christelle. Por eso, ella es presidenta y cofundadora, y él es director de fotografía y cofundador.

Sin duda forman una bonita pareja, muy compenetrada tanto en la vida como en el trabajo. En el canal de YouTube de The Raw Society (30 000 suscriptores) ofrecen un curso gratuito de fotografía de viajes y calle grabado en Marrakech, de una hora y media de duración, que ha obtenido más de 263 000 visualizaciones y 419 comentarios. ¡Todos muy positivos!

Un festival difuso, independiente y sostenible

Para acceder al festival es necesario inscribirse. Todas las exposiciones son gratuitas y abiertas a todo el mundo. Algunos eventos requieren el «pase» del festival, que cuesta 60 euros, tal y como se indica en el programa. Cabe señalar que el Raw Photo Fest no se basa en la venta de estos pases. El apoyo proviene de patrocinadores privados, empresarios, empresas y organismos públicos, en proporciones casi iguales. Una elección que garantiza libertad, calidad y continuidad.

Unos 100 voluntarios, seleccionados con el apoyo de Alaior Cultural, ayudarán en la gestión diaria del evento y acompañarán al público en las visitas guiadas. También está previsto un centro de medios para crear un verdadero puente entre la experiencia real y el relato digital. Y con la ayuda de Menorca Preservation, el evento será libre de plásticos y de bajo impacto medioambiental.

La fotografía como necesidad expresiva

El Raw Photo Fest está pensado también, y sobre todo, para quienes no son fotógrafos. Para quienes sienten curiosidad, para quienes viajan, para quienes quieren mirar el mundo con otros ojos. Como dice el gran Steve McCurry: «You do photography because you have to do it», haces fotografía porque tienes que hacerla.

La fotografía no es una moda, sino una necesidad expresiva. Hoy en día todo el mundo puede fotografiar y esta libertad hace que el lenguaje fotográfico sea tan poderoso. Jorge precisa: «El Raw Photo Fest es una cita para descubrir y conocer a algunos de los fotógrafos más importantes del mundo. Lo hemos concebido precisamente para quienes no están dentro del mundo de la fotografía, para ofrecer a la gente una experiencia diferente y dar a la fotografía el papel de protagonista. De hecho, no es solo la “octava arte” o el “arte democrático” porque la tecnología es accesible para todos: basta con un smartphone. Es mucho, mucho más y estamos organizando un festival como el evento que nos hubiera gustado vivir!».

Un evento internacional con tres años de gestación

El Raw Photo Fest será una cita bienal, que se celebrará siempre en Menorca. Se necesita tiempo para pensar y hacer cosas nuevas. El festival es un proyecto que ha requerido tres años de gestación: Christelle y Jorge llevan trabajando activamente en él desde septiembre de 2024, con el pleno apoyo del Ayuntamiento de Alaior. Un festival internacional que nace en una isla de poco más de 700 kilómetros cuadrados. Y que demuestra cómo las grandes visiones, a veces, solo necesitan lugares auténticos para tomar forma.

El Raw Photo Fest, sin embargo, no solo mira hacia adelante. A veces se detiene, retrocede, indaga. Entre las sorpresas del festival hay raras exposiciones de archivo, como las fotografías tomadas en Menorca en 1938 por David «Chim» Seymour, legendario reportero gráfico y cofundador de Magnum Photos. Imágenes nunca antes vistas en la isla, que narran Menorca en los últimos meses de la Guerra Civil Española. No como una lección de historia, sino como una mirada directa, humana, necesaria.

Y luego hay otra historia que me ha impactado. Por primera vez se abre al público una colección privada de dos residentes menorquines, Mireille y Struan Robertson. Una colección personal, construida a lo largo del tiempo, con fotografías de Harry Gruyaert, René Burri, Bruce Davidson, Franco Fontana y Claude Nori. Aquí la fotografía no es solo exposición. Es memoria, vínculo, pertenencia. Es Menorca contándose también a través de lo que ha guardado, en silencio, durante años. Por eso amo Menorca, y no solo porque nunca deja de sorprenderme.

Más allá de las exposiciones: un festival accesible y para todos

Entre los eventos programados destaco:

• Encuentros con artistas, conferencias y revisiones de portfolios.
• Feria del fotolibro con editoriales independientes y consolidadas y una feria de revistas con CMYK. Organizada por Vg_Studio
• Programa para niños con actividades relacionadas con la fotografía y un espectáculo de magia de Mattia Bidoli, campeón mundial de magia callejera
• Una exposición creada por personas con discapacidad visual que explora nuevas formas de vivir la fotografía
• Visitas guiadas con subida al campanario de la Iglesia de Santa Eulalia y paseo por sus terrazas; acceso a los refugios antiaéreos de la Guerra Civil con degustación final de quesos y vino de Menorca (de 12:00 a 18:00, visitas de 60 minutos en español, inglés y francés).
• Jueves 10 de mayo, Alaior «Noche de las velas» de 21:00 a 23:00.

Se esperan entre 2.000 y 3.500 visitantes: ¿serás uno de ellos? ¡Yo, por supuesto, sí!