Marcello y Pierangela: empresarios turístico en Menorca
por Gloria Vanni
Nombre: Pierangela y Marcello
Apellidos: Pellegrinelli y Lumina
Lugar de nacimiento: Bérgamo
Profesión antes de venir a Menorca: ama de casa y estudiante universitaria (ella), hostelería (él)
Profesión en Menorca: empresarios turísticos
Hay un momento preciso en el que te das cuenta de que un lugar te ha elegido. No eres tú quien lo elige: es él quien te atrapa, se te mete dentro del corazón y ya no te suelta.
Marcello y Pierangela se dieron cuenta de ello en un ferry a Valencia, tras un primer verano en Menorca. «Hicimos escala en Alicante y nos dimos cuenta de que habíamos hecho una tontería porque queríamos vivir en Menorca». Son palabras que conozco. Las sentí resonar también dentro de mí, hace años. Y cada vez que las vuelvo a escuchar de boca de otra persona, siento que Menorca todavía tiene algo mágico que contar.
Marcello y Pierangela son de Bérgamo y la discreción está en su ADN. Al igual que la restauración y la hospitalidad. A los 19 años, Marcello regentaba el Caffè del Colleoni, propiedad de la familia, uno de los locales históricos de la ciudad baja. Después, abrió su primer local, el 035 Caffè, también en el centro de Bérgamo. Más tarde, junto con Pierangela, abrieron el Chinotto, una cafetería con aperitivos y su última aventura italiana.
Se conocieron en 2002. Amor a primera vista, cuentan sin dudar. En 2003 llega Caterina, al año siguiente Viola. Una familia, un proyecto, una vida construida con sus propias manos. En 2006 venden el Chinotto y se marchan. Un viaje sabático por las costas españolas, un mes buscando un lugar, el lugar adecuado. No lo encuentran.
Entonces, un amigo les habla de Ciutadella, y algo se pone en marcha. Marcello se inscribe en un curso intensivo de español de ocho horas – ocho horas, me hace sonreír la concreción bergamasca, ndr – y se marchan. El ferry entra en el puerto a las nueve de la noche, los restaurantes están abiertos, hay vida y luz. Marcello empieza a trabajar como camarero en el Fusion Café, Pierangela dedica su tiempo a ser madre. Al final de la temporada, muchos les dicen que el invierno en Menorca es duro. Por eso se marchan, pero en poco más de 24 horas se dan cuenta de que lo que realmente quieren es vivir en Menorca.
Venden la casa de Bérgamo, el coche, y vuelven a Ciutadella. Alquilan una casa para todo el año, Marcello se convierte en el responsable del Fusion Café y el verano siguiente encuentran un garaje en una planta baja donde crean el Restaurante 971, al que le sigue el Hotel 971, en el número 10 de la calle San Sebastià. 971 es el prefijo de las Baleares, un juego de espejos con el 035 de Bérgamo. A partir de ahí empieza todo.
Hoy, casi veinte años después, Marcello y Pierangela han construido algo que va más allá de una actividad empresarial. Han creado un universo de la hospitalidad hecho de buen gusto, esmero y personalidad.
El Sodium, ubicado en una antigua casa señorial de principios del siglo XX en la Contramurada de Ciutadella, es un hotel boutique de seis habitaciones donde cada habitación lleva el nombre de un metal y juega con la luz como si fuera un elemento vivo. El Cheap and Chic, siete habitaciones en pleno centro histórico, es una pequeña galería de arte permanente: cada rincón alberga obras de los artistas más reconocidos de la isla, cada habitación lleva el nombre de un elemento de la naturaleza —Arena, Agua, Tierra, Viento, Sal, Arcilla, Aire— en homenaje a una isla que la Unesco ha declarado Reserva de la Biosfera. El restaurante y el hotel 971 lo han vendido.
Pero hay una novedad, esa que les hace brillar los ojos a ambos mientras me hablan de ella: el Hotel Riviera. Abre el 1 de junio. Lo compraron hace dos años, lo han reformado con cariño y con una idea precisa. Es decir, recrear esa ligereza despreocupada de las pensiones de los años setenta de la Riviera Adriática, esos lugares donde de niños uno se sentía realmente de vacaciones.
Colores naranja y amarillo, 14 habitaciones, una terraza para el yoga, la zona de la piscina pensada también para conciertos abiertos al público, semanas dedicadas al bienestar, hospitalidad y consejos. También abrirá para el almuerzo, para el brunch. Es una forma de celebrar sus casi veinte años en la isla.
La filosofía que une al Sodium y al Cheap and Chic es sencilla y revolucionaria a la vez: sin recepción, código de acceso y ellos presentes cada mañana para sus huéspedes. Listos para dar consejos sobre dónde comer, dónde alquilar una moto, qué no perderse. «El cliente es como si viniera a casa, se encariña y vuelve o nos recomienda», añade Pierangela, a quien no le gusta aparecer en público y no se deja fotografiar.
En invierno, Ciutadella se vuelve silenciosa y ellos se marchan. Asia, sobre todo: Tailandia, Indonesia, Malasia, Filipinas. Viajan solos, recargan energías y vuelven con nuevas ideas. Sus hijas han tomado caminos artísticos: Caterina canta, es una promesa de la música contemporánea, acaba de terminar su experiencia en Amici, el programa de Maria de Filippi. En cambio, a Viola le encanta escribir, toca el violín, estudió en el conservatorio y ahora estudia periodismo en Pamplona, con el sueño de hacer «periodismo lento», reportajes largos y profundos que requieren tiempo.
¿Qué os gusta de Menorca?
«El verano, porque hay vida, por el clima, por lo que ofrece Menorca y, ahora que las hijas son mayores, apreciamos otras cosas. Esta isla es maravillosa para criar a los hijos, que, cuando crecen, se marchan y van en busca de otras cosas. ¡A veces, sin embargo, vuelven!».
¿Qué recomendáis a quienes sueñan con venir a vivir a Menorca?
«Sugerimos pasar aquí al menos un invierno. Venir preparados sabiendo que no es una isla para todo el mundo y pensar en cosas de calidad. Para quien hace bien las cosas, todavía hay espacio».
Es cierto. Lo he visto con mis propios ojos, en estos años. Menorca recompensa a quienes llegan con respeto, con una idea clara y con el deseo genuino de construir algo. Marcello y Pierangela son un ejemplo de ello. Llevan veinte años practicando una forma de lentitud valiente: la de quienes eligen hacer bien las cosas, la de quienes construyen con esmero, la de quienes no persiguen las grandes cifras, sino la calidad de cada encuentro. Casi parece que Menorca los haya elegido bien.
