Vamos a descubrir «Da Costa – El placer de compartir», restaurante italiano en el número 295 del Moll de Llevant
Confieso que tengo una pequeña y arraigada desconfianza hacia los restaurantes italianos en el extranjero. Por eso los evito. Porque suelen ofrecer platos pensados para complacer a los turistas y banderas tricolores que se ondean más de lo que se cocinan. Por eso, cuando descubrí que en el puerto de Mahón había abierto otro local italiano, Da Costa, no esperaba gran cosa y me senté a la mesa con cierto escepticismo. Tuve que cambiar de opinión, y rápido.
De hecho, aquí la pasta no viene de un paquete. Se elabora en el obrador interno, donde los chefs llegan a las nueve de la mañana para preparar gnocchi, tagliolini, lasaña y agnolotti del «plin» con el mismo esmero que quien prepara la pasta en casa.
Y luego está él: Gabriele Costamagna, de cuarenta años, piamontés de Mondovì, que llegó a Menorca casi por casualidad y se enamoró irremediablemente de la isla. Gabriele no es un restaurador «de profesión». Es un empresario digital con un pasado marcado por las start-ups, los algoritmos deportivos y los inversores extranjeros, que en un momento dado decidió volver a algo más sencillo y auténtico: la comida hecha con las manos.
- Gabriele Costamagna, el empresario digital que se pasó al voleibol
- Y luego, la cocina: en Cuneo nace el proyecto Da Costa
- La importancia de una familia con la que compartir sueños y visiones
- Da Costa, un modelo diferente al del típico restaurante italiano
- La llegada a Menorca y la elección del puerto de Mahón
- Da Costa, el placer de compartir también durante todo el año
Gabriele Costamagna, el empresario digital que se pasó al voleibol
Su historia comienza entre los campos y las luciérnagas de Bombonina, la aldea de Cuneo donde creció cortando heno con su abuelo, hijo único de un padre mecánico y una madre ama de casa.
A los 19 años fundó una web de reseñas de libros, la convirtió en una comunidad y, a los 23, la vendió. Después, junto con un amigo de la universidad, inventó un algoritmo capaz de simular partidos deportivos de cualquier disciplina. Llegaron los inversores y la intensa aventura le llevó a trasladarse a Estonia durante seis años. Al final, sin embargo, el proyecto no fue viable económicamente: «Tardamos demasiado porque buscábamos una perfección que nunca llegó», cuenta hoy, con la lucidez de quien ha aprendido más de esos errores que de los éxitos.
Sin embargo, el capítulo del que se siente más orgulloso no tiene nada que ver con la tecnología ni con su faceta de friki que creció a caballo entre la era analógica y la digital: es el voleibol. Desde 2017, Gabriele es presidente del equipo masculino de Cuneo y en 2025 lo llevó de vuelta a la Serie A, a la Superliga. «Esta es mi mayor hazaña», afirma sin dudar.
Y luego, la cocina: en Cuneo nace el proyecto Da Costa
De esta energía camaleónica surge, en 2023, la idea de Da Costa. El primer local abre en Cuneo en abril de 2025, el segundo en octubre de 2026. Pero es en Mahón, adonde Gabriele llega por casualidad —gracias a un portal que le muestra locales en venta—, donde el proyecto encuentra su dimensión internacional y más ambiciosa.
Se enamora a primera vista de Menorca y… ¡cómo le entiendo! Adquiere un local abandonado desde hacía un año, la antigua Pizzería Roma en el puerto, y con la ayuda de su padre y de Dodo, el chef, lo pone en marcha tras un mes y medio de obras.
A finales de abril de 2026, en el número 295 del Moll de Llevant, abre el restaurante «Da Costa – El placer de compartir».
La importancia de una familia con la que compartir sueños y visiones
A su lado, me cuenta, está su mujer Giulia – llevan juntos desde que eran críos y se conocieron en una fiesta del pueblo -, su hija Letizia, sus suegros y también sus padres, Silvio y Anna, de 72 y 70 años. Para él siempre han sido «un recurso fundamental» y, en esta aventura, son casi su brazo derecho. No es solo una forma de hablar.
Son ellos quienes le han ayudado a poner en pie el local de Mahón. Y siempre son ellos los primeros seguidores de cada uno de sus proyectos. «Están muy ilusionados, me ven poco y están encantados de ayudarme», cuenta Gabriele, ya acostumbrado al entusiasmo que sus padres ponen en las iniciativas que les llevan a arremangarse entre Cuneo y Menorca. Un apoyo que, admite, le ha permitido arriesgarse sin contar realmente con una red de seguridad económica: «Nunca he tenido un sueldo fijo y ellos siempre me han ayudado. He tenido la oportunidad de estudiar, trabajar y recibir apoyo cuando lo he necesitado».
Da Costa, un modelo diferente al del típico restaurante italiano
La filosofía de Da Costa queda clara desde el subtítulo: «el placer de compartir», el placer de compartir. Es decir, no perseguir las estrellas, sino crear y compartir experiencias. «Aquí no encontrarás pasta amatriciana ni carbonara, encontrarás la italianidad: nuestra capacidad para transformar los ingredientes en platos», explica Gabriele.
En la cocina, el chef Dodo Abruzzese dirige un equipo de cuatro personas, acompañado por tres en la sala. Como entrantes probé la bresaola de ternera con parfait de patatas – la bresaola también la elaboran ellos mismos -, y el flan de pecorino sobre melón caramelizado al horno: ¡espectaculares! Entre los primeros platos, gnocchi con almejas y bottarga, raviolis del plin rellenos de gallina y reducción de asado, tagliatelle con conejo a la cacciatora, spaghettone con langosta…
Excelentes, abundantes, y mi consejo es que compartáis dos entrantes, luego tres o cuatro primeros platos y dejéis un poco de espacio para el postre. Como la tarta de queso con coulis de frambuesa, panna cotta aromatizada con albahaca, tiramisú… Todo, excepto el helado, se elabora en las cocinas del restaurante.
La llegada a Menorca y la elección del puerto de Mahón
Gabriele, ¿por qué has elegido Menorca?
«Creo mucho en esta isla, los menorquines tienen el corazón abierto. Es perfecta para este proyecto porque es unaisla ideal para familias donde podemos trabajar en la calidad».
¿Qué significa para ti la «italianidad en la cocina»?
«Es nuestra capacidad de transformación. La cocina italiana es Patrimonio Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO desde 2023 y hay que respetarla, aportando verdadera calidad, ingredientes auténticos, habilidad en la elaboración y el maridaje».
¿Qué relación tienes con el puerto de Mahón y cómo va esta primera temporada?
«Tengo muy buena relación con los demás comercios. He ido a conocer a los propietarios, a comprar en las tiendas.
Con Da Costa propongo una idea diferente de restauración que va más allá de los estereotipos a los que están acostumbrados los turistas. Aportamos calidad, materias primas, experiencia y creatividad. Y estoy contento porque los clientes vuelven. Trabajamos mucho con barcos y yates ofreciendo el servicio de «take away», para llevar. Sé que aún queda un largo camino por recorrer, pero «a poc a poc», ¡como se dice en Menorca!».
Da Costa, el placer de compartir también durante todo el año
¿Cuáles son tus proyectos para el futuro?
«Me gustaría mantener el local abierto todo el año y, a partir del invierno, ofrecer también el servicio de pizzería. En 2027, además, me gustaría poner en marcha la Academia, un proyecto de formación para 10 restauradores y chefs, seleccionados entre aquellos apasionados por la cultura y las tradiciones italianas en la cocina. La idea es ofrecer tres semanas con todo incluido en Cuneo y en las Langhe —comida, alojamiento, conocimientos— y, después, que esta experiencia y el modelo Da Costa puedan reproducirse en su propio restaurante. Estoy ultimando los detalles, pero quien esté interesado puede ponerse en contacto conmigo por correo electrónico gabriele@costamagna.group. ¡Y los candidatos españoles son bienvenidos!».
Al fin y al cabo, creo que es una idea sencilla: comida elaborada a mano, cada mañana, en un obrador del que pocos locales del puerto pueden presumir. Donde también se elaboran pan, focaccia y panzerotti que acompañan a la bresaola. Creo que la sencillez siempre triunfa. Sin duda, no hace falta nada más para que Da Costa destaque en Mahón y en Menorca.
